Komunitas Santa Ursula di seluruh dunia merayakan dengan penuh syukur dua momentum bersejarah pada 25 November 2025: 490 tahun berdirinya Kompania Santa Ursula dan 125 tahun terbentuknya Uni Roma Ordo Santa Ursula. Perayaan ini menjadi kesempatan untuk menengok kembali akar sejarah panjang yang telah membentuk identitas dan misi para Ursulin hingga hari ini.
Kompania Santa Ursula didirikan oleh Santa Angela Merici pada 25 November 1535 di Brescia, Italia. Pada masa itu, peran perempuan dalam Gereja dan masyarakat masih sangat terbatas. Angela Merici, yang dikenal sebagai perempuan visioner, melihat kebutuhan mendesak untuk menghadirkan model hidup bakti yang baru — sebuah komunitas yang memungkinkan perempuan menyerahkan diri sepenuhnya kepada Tuhan tanpa harus masuk biara tertutup seperti umumnya aturan religius pada masa itu.
Ia menamai komunitas ini berdasarkan Santa Ursula, seorang martir muda yang secara simbolis digambarkan sebagai pelindung perempuan dan pendidikan. Berbeda dengan ordo-ordo lain, Kompania Santa Ursula pada awalnya merupakan komunitas sekuler, di mana para anggotanya tetap hidup di tengah masyarakat, menjalankan karya pelayanan, serta menghidupi kaul secara pribadi.
Model ini dianggap revolusioner pada zamannya. Angela Merici menekankan tiga nilai utama yang menjadi napas dari Kompania:
- Kasih sebagai inti setiap relasi dan pelayanan,
- Kebebasan batin dalam mengikuti bimbingan Roh Kudus,
- Penghargaan terhadap martabat setiap pribadi, terutama perempuan dan kaum muda.
Tulisan-tulisan spiritual Angela — Rule, Counsels, dan Legacies — menjadi fondasi cara hidup Ursulin hingga kini.
Seiring waktu, kebutuhan pastoral dan tuntutan Gereja membawa perubahan pada struktur komunitas ini. Pada abad ke-17, banyak kelompok Ursulin mulai tinggal bersama dalam komunitas biara, mengadopsi kehidupan religius dengan kaul publik. Perubahan ini membuka jalan bagi berkembangnya sekolah-sekolah Ursulin di seluruh Eropa, terutama untuk pendidikan perempuan, yang kemudian menjadi ciri khas karya mereka hingga masa modern.
Dari Brescia, semangat Kompania menyebar ke Prancis, Jerman, Austria, hingga kemudian ke Amerika dan Asia. Identitas sebagai pendidik dan pembina kaum muda mulai mengakar kuat, menjadikan Ursulin salah satu pelopor pendidikan perempuan di dunia.
Pada tahun 1900, berbagai komunitas Ursulin di seluruh dunia menyatukan diri dalam sebuah federasi bernama Uni Roma Ordo Santa Ursula. Penyatuan ini memperkokoh identitas spiritual warisan Angela Merici dan memungkinkan kolaborasi internasional dalam karya pendidikan, pastoral, dan sosial.
Uni Roma menjadi jembatan yang menjaga kesetiaan terhadap spiritualitas awal Kompania, sekaligus membuka ruang pembaharuan untuk menjawab kebutuhan zaman yang terus berubah.
Perjalanan hampir lima abad ini menunjukkan bahwa Kompania Santa Ursula bukan sekadar institusi religius, melainkan gerakan rohani yang terus berkembang. Nilai-nilai dasarnya — kasih, kelembutan, kesederhanaan, pengharapan, dan perhatian pada kaum muda — tetap menjadi inspirasi bagi ribuan Ursulin, pendidik, dan komunitas pendidikan di seluruh dunia.
Pada peringatan tahun ini, Kompania Santa Ursula dan Uni Roma menegaskan kembali komitmen mereka untuk melanjutkan warisan Santa Angela Merici: menghadirkan cinta, pelayanan, dan pendidikan yang memanusiakan, sesuai semangat Injil.
Peringatan 490 tahun ini bukan hanya pengingat akan usia panjang, melainkan sebuah refleksi mendalam tentang jejak sejarah yang telah ditempuh — sebuah perjalanan iman yang terus membawa terang hingga hari ini.
